Astrónomo de 15 años recibió 250 mil dólares por algoritmo de búsqueda de estrellas

El escolar Matteo Paz ha estado fascinado con el espacio desde su primera infancia. Y desarrolló un algoritmo de inteligencia artificial que descubrió 1,5 millones de objetos espaciales que no habían sido registrados previamente. ¿Puedes imaginar estas cifras? ¡¡¡Estoy realmente sorprendido!!!

Este algoritmo, llamado VARnet, identifica objetos variables en el espacio — como agujeros negros supermasivos y estrellas supernova. La peculiaridad de tales objetos es que cambian su brillo. Se iluminan, pulsan o se atenúan durante los eclipses. Fue en su detección en lo que se centró el joven investigador.

El factor clave para el éxito fue trabajar con una enorme cantidad de datos sin procesar. Más de 200 terabytes de información recopilada por el telescopio espacial NEOWISE durante 10,5 años de observaciones. Aunque la tarea principal del telescopio era monitorear asteroides cerca de la Tierra, el dispositivo registró muchos objetos distantes. Datos sobre los cuales permanecían sin sistematizar.

Matteo trabajó en el proyecto bajo la guía de un mentor experimentado — el astrónomo Dave Kirkpatrick del Instituto de Tecnología de California. Donde el escolar ha estado participando en programas educativos de estudio espacial desde los 15 años. Su enfoque metodológico y resultados científicos recibieron reconocimiento oficial de la comunidad científica. El trabajo está publicado en una revista astronómica revisada por pares.

Y el proyecto de Matteo Paz recibió grandes elogios. Ganó un prestigioso concurso de ciencias naturales para escolares y recibió un premio en efectivo de 250 mil dólares.

Y el joven investigador mismo recibió su primer puesto remunerado en el centro de investigación de su mentor en Caltech. En el futuro, Matteo sueña con continuar la investigación astronómica, medir correctamente la velocidad de expansión del universo y, posiblemente, encontrar nuevas teorías sobre su nacimiento.