Les startups de Y Combinator montrent une croissance sans précédent grâce à l’IA

Le PDG de Y Combinator, Garry Tan, a rapporté qu’environ un quart des startups actuelles de l’accélérateur créent 95% de leur code à l’aide de l’intelligence artificielle, ce qui change radicalement l’économie de l’entrepreneuriat technologique aux premiers stades.

Les startups aux tout premiers stades de la Silicon Valley obtiennent un avantage significatif grâce à l’intelligence artificielle. C’est ce qu’a déclaré Garry Tan, directeur général de Y Combinator — un célèbre accélérateur de startups qui a soutenu des entreprises comme Airbnb, Dropbox et Stripe — dans une interview accordée à CNBC le samedi 15 mars 2025.

Lors de la journée annuelle de démonstration qui s’est tenue cette semaine à San Francisco, où les fondateurs ont présenté leurs projets à un public d’investisseurs en capital-risque potentiels, Tan a noté que le groupe actuel de startups se développe beaucoup plus rapidement que les cohortes précédentes et génère déjà des revenus réels.

“Au cours des neuf derniers mois, l’ensemble des entreprises YC a collectivement augmenté de 10% par semaine”, a déclaré Tan. “Ce ne sont pas seulement une ou deux entreprises leaders — l’ensemble croît de 10% d’une semaine à l’autre. Cela ne s’est jamais produit auparavant dans le financement de capital-risque au stade précoce”.

Cette poussée de croissance a été rendue possible par des percées dans le domaine de l’intelligence artificielle. Les développeurs d’applications peuvent désormais automatiser la plupart des tâches répétitives et générer du nouveau code à l’aide de grands modèles de langage. Tan a appelé cela “vibe coding” — une approche dans laquelle les modèles prennent en charge la génération de logiciels. Dans certains cas, l’IA peut coder des applications entières.

“Pour environ un quart des startups actuelles de YC, 95% de leur code est écrit par l’intelligence artificielle”, a noté Tan. “Cela semble un peu effrayant, mais d’un autre côté, cela signifie que les fondateurs n’ont pas besoin d’une équipe de 50 ou 100 ingénieurs. Les entreprises atteignent des revenus jusqu’à 10 millions de dollars avec des équipes de moins de 10 personnes. Vous n’avez pas besoin de lever autant de fonds. Le capital fonctionne beaucoup plus longtemps”.

Garry Tan a souligné que la mentalité de “croissance à tout prix” qui prévalait dans la Silicon Valley à l’époque des taux d’intérêt zéro “appartient au passé”, cédant la place à une attention accrue à la rentabilité. Cette focalisation sur les performances financières s’applique également aux géants de la technologie. Google, Meta et Amazon ont mené plusieurs séries de licenciements et limité l’embauche de nouveaux employés.

Bien que cela ait suscité des inquiétudes chez certains ingénieurs, Tan décrit la situation comme une nouvelle opportunité. Créer une startup est devenu plus facile, et les meilleurs spécialistes de la technologie n’ont plus besoin de prouver leur valeur en travaillant dans de grandes entreprises technologiques.

“Il y a beaucoup d’anxiété sur le marché du travail, surtout parmi les jeunes programmeurs”, a déclaré Tan. “Peut-être que l’ingénieur même qui n’a pas pu obtenir un emploi chez Meta ou Google peut en fait construire une entreprise indépendante avec un chiffre d’affaires de 10 millions ou 100 millions de dollars par an avec dix employés — c’est un moment si puissant dans le domaine du logiciel”.