Une startup d’IA découvre des gisements de métaux en Australie
La startup australienne Earth AI a réalisé une percée dans l’exploration minière, découvrant d’importants gisements de minéraux critiques dans des régions ignorées depuis des décennies par les compagnies minières traditionnelles.
La société a découvert des gisements de cuivre, de cobalt et d’or dans le Territoire du Nord de l’Australie, ainsi que des gisements d’argent, de molybdène et d’étain dans l’État de la Nouvelle-Galles du Sud, à 500 kilomètres au nord-ouest de Sydney.
« La véritable frontière dans l’industrie minière aujourd’hui n’est pas géographique, mais technologique », a déclaré le fondateur et PDG d’Earth AI, Roman Teslyuk, dans une interview accordée à TechCrunch.
L’histoire du succès a commencé pendant le doctorat de Teslyuk à l’Université de Sydney, où il a étudié les caractéristiques de l’industrie minière australienne. L’avantage clé était l’accès aux archives nationales de données d’exploration géologique, constituées depuis les années 1970. « Pour une raison quelconque, personne n’utilisait ces données. J’ai décidé de créer un algorithme qui pourrait apprendre des succès et des échecs de millions de géologues du passé pour faire des prédictions plus précises », a expliqué Teslyuk.
Initialement, Earth AI s’est développée comme une entreprise de logiciels, mais s’est heurtée au conservatisme de l’industrie. « Dans l’exploitation minière, tout ce qui sort du dogme approuvé est considéré comme une hérésie », a noté le fondateur. Cela a forcé la startup à développer son propre équipement de forage pour confirmer les prédictions de l’IA.
Après avoir participé à l’accélérateur Y Combinator au printemps 2019, l’entreprise a passé plusieurs années à perfectionner ses technologies. En janvier 2025, Earth AI a levé 20 millions de dollars lors d’un tour de financement de série B. Contrairement à des concurrents comme KoBold (qui a récemment annoncé la découverte du plus grand gisement de cuivre en Zambie depuis une décennie), les algorithmes d’Earth AI se spécialisent dans le scan rapide de vastes territoires pour trouver des gisements manqués.
